Quand les gens inhalent, leurs poumons se remplissent rapidement avec l'air. Agent tensio-actif, un lubrifiant dans les poumons, modifie la tension superficielle dans les poumons et permet aux alvéoles, des structures en forme de bulles minuscules qui tapissent les poumons, de se développer. Dans le même temps, la pression à l'intérieur de la cavité pleurale, l'espace entourant les poumons, diminue pour permettre les poumons pour l'agrandir à l'inhalation. Si la pression reste constante, les poumons seraient écrasés à l'intérieur de la poitrine quand les gens respiraient po