Les premiers symptômes de cette maladie sont la fièvre, gonflement, et une odeur nauséabonde venant de la bouche. Ces symptômes aigus peuvent progresser rapidement jusqu'à ce que les bactéries ont détruit les tissus mous, les muscles et les os. Beaucoup de patients ne reçoivent pas de traitement médical au cours des symptômes aigus, bien que le traitement précoce avec des antibiotiques peut ralentir la progression de la maladie.