Homo erectus est un membre disparu du genre Homo dont l'homme, l'Homo sapiens, sont le seul membre survivant. Le genre Homo est le quatrième des grands singes, avec les autres membres étant les chimpanzés, les gorilles, les orangs-outans et, tous partie de la famille homonid. Parfois, le mot «humain» est utilisé de façon interchangeable avec le genre Homo, bien que l'Homo erectus n'était certainement pas un homme moderne. L'espèce est appelé Erectus en raison de sa position debout et la marche humanoïde. Les membres de cette espèce vivaient entre 1,8 million et il y a environ 500.000 ans (mais peut-être aussi récemment que il y a 30.000 ans), émergent en Afrique et la migration jusqu'à l'Asie du Sud-Est.