La source de stéarate de sorbitan est de baies et d'autres matières végétales. Le composé est dérivé comme un alcool naturel, combinant un alcool de sucre appelé sorbitol avec des acides gras à partir de légumes. Le sorbitol peut être trouvé dans des sources naturelles, telles que le maïs, les prunes, et de nombreux autres aliments communs. Lorsque les sorbitol et d'acides gras réagissent, ils créent un nouveau composé qui conserve les propriétés de humectifying de sorbitol, et fait de l'alcool un hydratant de la peau efficace et adoucissant. C'est pourquoi il est souvent utilisé dans les formules anti-âge, crèmes de traitement éruption, et les traitements de la peau sèche. Les propriétés hydratantes sont également utiles dans des lotions anti-solaires et les crèmes.