Même parmi les matériaux considérés conducteur, il peut y avoir de grandes différences dans la quantité d'électricité peut effectivement passer à travers. En termes électriques, c'est ce qu'on appelle la résistance. Presque tous les conducteurs normaux d'électricité avoir une certaine résistance parce qu'ils ont des atomes qui leur sont propres, qui bloquent ou absorbent les électrons lors de leur passage à travers la toile, de l'eau ou d'un autre matériau. Un peu de résistance peut être utile pour maintenir le flux électrique sous contrôle, mais il peut aussi être inefficace et inutile.