Une boîte homéotique est une séquence d'ADN codé pour exprimer une protéine qui se lie à l'ADN et l'autre réguler la manière dont elle exprime. Homeoboxes ont été découverts dans les années 1980 par des chercheurs génétiques, d'abord dans les mouches des fruits - un organisme très étudié en génétique - et plus tard dans d'autres organismes, ainsi, y compris les organismes simples et unicellulaires. Ces séquences jouent un rôle très important dans le développement embryonnaire, déterminer comment et où les gènes expriment, et font partie d'un groupe de séquences génétiques impliquées dans la régulation et l'expression de gènes que les organismes se développent.