Intelligence augmentation peut être considérée dans plusieurs contextes différents: comme un objectif technologique difficile, comme un objectif humanitaire, comme une étape naturelle dans l'évolution humaine, comme une question morale et éthique, pour examen, comme un risque pour l'avenir de l'humanité, ou comme un phénomène socio-techno en cours. Il est prouvé que l'intelligence humaine moyenne a augmenté lentement au cours du siècle dernier, ce qu'on appelle l'effet Flynn. Cet effet a récemment stabilisée, et bien que sa source est inconnue, plusieurs scientifiques attribuer une meilleure nutrition et la stimulation cognitive comme la cause.