Il y a plusieurs façons que la phytotoxicité peut se produire, et il y a souvent des délais différents dans lesquels les effets seront visibles. Dans certains cas, les plantes réagissent à des substances humains souffrant d'allergies alimentaires comme réagissent à certains aliments. La substance peut être appliquée, et sur une courte période, il deviendra évident que les plantes sont intolérants à elle.