Un hypernova est un type particulier de supernova créé quand une étoile au moins 40 fois plus massive que notre Soleil consacre son combustible nucléaire et s'effondre directement dans un trou noir, éjectant des jets de plasma jumeaux presque à la vitesse de la lumière. Un hypernova est l'événement le plus énergique dans l'univers, avec des morceaux Sun-taille de la matière étant convertis presque instantanément en un rayonnement électromagnétique. Si une hypernova explosé dans notre voisinage du quartier de la galaxie, il pourrait réduire la densité de la couche d'ozone dans la moitié, présentant une grave menace pour toutes les formes de vie. Heureusement, l'étoile la plus proche, même théoriquement capable de subir une hypernova est depuis des milliers d'années-lumière. Pourtant, une hypernova peut être considéré comme un risque existentiel à l'humanité, même si elle est relativement faible probabilité.