Il existe trois types de lentille gravitationnelle. Il y a une forte lentille, où les distorsions facilement visibles sont visibles, comme les anneaux d'Einstein, plusieurs images, ou des arcs. Ce sont les plus rares lentille gravitationnelle. Ensuite, il y a l'effet de lentille faible, qui ne peut être découvert par une vaste analyse statistique des champs d'étoiles et galaxies. Cette forme de lentille se révèle comme un léger étirement vers le centre de la lentille. La dernière est de microlentille, ce qui est assez rare, mais a fait ses preuves pour être le plus utile pour l'observation astronomique. Microlensing manifeste que de légers changements dans la luminosité de proximité (dans notre galaxie) les objets causés par les lentilles étoiles. Distinguer véritable microlentille de luminosité étoiles changements pour d'autres raisons (étoiles variables, novae, etc) peut être difficile.