Beaucoup de gens font la terre au-dessus du niveau de la mer en se référant à l'altitude d'un lieu. Altitude est un meilleur terme pour que, cependant, parce que l'altitude n'est pas limitée à cette définition. Il prend des significations différentes selon le contexte; par exemple, des altitudes de l'aviation sont très différentes des altitudes mentionnées dans un jeu de sport.