La queue et le coma (atmosphère) des comètes est généré par le chauffage solaire qui se vaporise volatiles (matières ayant un point d'ébullition bas) sur la surface d'une comète, en particulier la glace, et le fait d'être éjecté tout autour de la comète. Puis, le vent solaire emporte les matériaux vaporisés, formant la queue. Bien que l'on peut imaginer que la queue s'étend derrière la comète dans la direction de son Voyage, l'espace est un vide si il n'y a pas de résistance au vent pour entraîner cette situation. Au lieu de cela, la queue pointe toujours loin du Soleil, en changeant son orientation comme la comète tourne autour du Soleil et est basculé dans le système solaire externe.