La biotechnologie désigne l'utilisation d'organismes, ou les substances produites par eux, afin de modifier ou d'améliorer l'environnement dans lequel nous vivons. Il est souvent utilisé dans la médecine, ainsi que la science de l'alimentation et l'agriculture. Bien que notre compréhension de la biotechnologie a rapidement et remarquablement progressé au cours des dernières années, il a été en existence depuis les temps préhistoriques, ce qui en fait l'une des sciences les plus anciennes. Les premières avancées dans la culture de plantes pour l'alimentation ou à la vente, ainsi que l'élevage des animaux, peuvent tous deux être considérés comme des développements de la biotechnologie.