Une raison pour laquelle le changement climatique est devenu un populaire et, parfois, sujet controversé est que beaucoup de gens pensent qu'il est la plupart du temps le résultat de l'activité humaine. La combustion des combustibles fossiles, comme le pétrole et le charbon, produit des sous-produits tels que le gaz de dioxyde de carbone. Comme il n'y a pas assez de plantes sur Terre pour transformer rapidement tout ce dioxyde de carbone émis dans l'oxygène, le gaz reste dans l'atmosphère. Grâce à un processus connu sous le nom d'effet de serre, les pièges de dioxyde de carbone de la chaleur solaire, ce qui conduit au réchauffement de la planète.