Les astronomes étudient les supernovae, car ils peuvent fournir des informations précieuses sur l'univers. Lorsque les étoiles explosent, ils forment d'abord un nuage de plasma, créant une onde de choc qui laisse derrière lui une signature distincte. La star distribue également des métaux lourds dans l'univers, et la grande quantité d'énergie derrière une supernova, il peut être très facile à repérer pour un astronome. En identifiant et en étudiant les supernovae, les astronomes peuvent en apprendre davantage sur la taille de l'univers et les organismes en elle. Supernovae créé les matériaux qui sont venus plus tard pour devenir le système solaire, et une supernova va probablement finir par détruire notre système solaire ainsi.