Une planète extrasolaire, ou exoplanète, est une planète dans un système solaire autre que la nôtre. Nous avons toujours supposé qu'ils existaient, mais il n'était pas jusqu'en 1992 que la présence d'une planète extrasolaire a été définitivement confirmé. Une autre découverte a été faite un peu plus tôt, en 1988, mais il ne serait pas confirmé jusqu'en 2003. La découverte de 1992, qui était par les radioastronomes Aleksander Wolszczan et Dale Frail, a découvert un système planétaire autour du pulsar PSR-rotation rapide 1257 12. Ces planètes inhabituels sont considérés comme ayant soit formé à partir des restes de l'explosion d'une supernova qui a créé le pulsar, ou être les noyaux rocheux des géantes gazeuses dont atmosphères ont été dépouillé par la supernova autre.