Malheureusement, le gaz est aussi parfois abusé comme une drogue récréative. Bien que parfaitement sécuritaire lorsqu'il est administré dans un environnement contrôlé, le gaz peut causer un certain nombre de conditions telles que le sens de dépersonnalisation qui n'est pas sans avoir une crise d'angoisse, des vertiges et un sentiment général de déconnexion avec l'environnement. Dans certains cas, le gaz peut provoquer des hallucinations, ainsi que la production d'une sensation d'euphorie. Le gaz est parfois mélangé avec du nitrite d'amyle dans ce qui est connu sous le nom de kits d'azote comme un moyen de produire un effet rapide qui n'est pas sans rappeler l'effet produit après avoir bu plusieurs boissons alcoolisées.