Les gens utilisent l'énergie passive en construction depuis des centaines d'années, avec la plupart des mesures prises pour exploiter cette énergie être de bon sens. Structures spécifiquement conçus pour être respectueux de l'environnement intègrent souvent des systèmes passifs dans leur conception, et des systèmes passifs peuvent également être ajoutés à la conception de structure classique. Un grand avantage de l'énergie passive, c'est qu'il ne nécessite généralement pas d'argent ou d'énergie pour l'entretien et la fonction, ce qui signifie que, une fois le système installé, il va travailler pendant des années. Ceci est en contraste avec les systèmes actifs, qui nécessitent souvent le remplacement ou la réparation périodique, et peut exiger un entretien régulier.