Quand un hétérozygote présente forme évolutive supérieure à celle de l'une homozygote, ce phénomène est connu comme un avantage hétérozygote, ou tout simplement surdominance. De nombreux experts pensent que les inconvénients d'évolution peuvent être conservées dans le pool de gènes par ce phénomène. Si avoir deux copies de certains allèle est un désavantage évolutif, il devrait normalement s'attendre à disparaître de la piscine de gène par la sélection naturelle. Il peut être conservé, cependant, si avoir une copie de celui-ci lié à un autre allèle pose un avantage évolutif.