Le pilier de l'espace est un compromis qui a été imaginé dans le but de contourner plusieurs problèmes d'autres propositions communes espace technologie post-roquettes - un ascenseur de l'espace / Skyhook orbital, et un conducteur de masse à base de terre, aussi connu comme un accélérateur électromagnétique ou rail pistolet. Les deux autres propositions obtiennent plus d'attention et de presse, mais un espace Pier seraient moins coûteux et plus efficace que l'autre. Sur son site web introduisant l'idée, M. Hall a fait l'observation que la densité de l'air à 100 km d'altitude est un simple millionième la densité au niveau de la mer, ce qui rend beaucoup plus facile d'accélérer une charge utile à grande vitesse. Un ascenseur spatial serait prendre le chemin de satellites, ce qui aurait inévitablement en collision avec elle, à moins de prendre une orbite géosynchrone. Il serait également besoin d'être beaucoup plus grand de 100 km, plus de l'ordre de 10.000 km ou plus.