Un ribonucléotide est un précurseur des blocs de construction de matériel génétique, appelé acide désoxyribonucléique (ADN). Ribonucléotides sont réduits, ce qui signifie pour éliminer l'oxygène, à des désoxyribonucléotides, qui sont nécessaires pour former un ADN. Les cellules utilisent une enzyme spéciale appelée la ribonucléotide réductase cours de ce processus. Chaînes de molécules de ribonucléotides sont utilisés par les cellules pour former de l'ADN, mais des molécules uniques sont utilisés dans de nombreuses autres fonctions cellulaires.