L'archéologie moderne ne date que du début du 19e siècle. Depuis lors, quelques-unes des découvertes archéologiques les plus intéressants ont été: la découverte de tombes royales égyptiennes, mayas, et chinoises antiques, complet avec tonnes d'objets, destinés à accompagner les rois dans l'au-delà; reste des établissements qui indiquent Vikings fait pour les Amériques dès l'année 1000, près de 500 ans avant Christophe Colomb; vestiges d'établissements préhistoriques sous la mer du Nord (à côté de la Grande-Bretagne), de l'époque où les niveaux de la mer du monde étaient inférieurs; galions espagnols coulés dans l'océan Atlantique transportant l'or, l'argent et émeraudes vaut autant que dix milliards de dollars, et plus encore.