Animaux à sang froid, comme les reptiles, n'ont pas les mêmes mécanismes de thermorégulation interne que les humains et les autres mammifères faire. Au lieu de la transpiration ou frissons en réponse aux changements de l'environnement, des reptiles doivent réguler la température du corps en utilisant des moyens externes. C'est pourquoi lézards passent temps à se prélasser au soleil chaud - la chaleur du soleil agit comme un thermorégulateur externe, permettant à l'animal de maintenir une température de corps chaud.