Cette propriété est souvent déterminé en laboratoire, en utilisant une technique expérimentale dite essai de traction, qui est habituellement effectuée sur un échantillon de matériau ayant une forme et des dimensions spécifiques. Il existe une variété de dispositifs de contrôle disponibles qui s'appliquent charges et des contraintes très précises à l'échantillon, et mesurent avec précision et enregistrent une souche résultante dans le matériau. Le module d'élasticité est connu pour une grande variété de matériaux de structure, y compris les métaux, le bois, le verre, le caoutchouc, la céramique, le béton et les matières plastiques.