Beaucoup de gens travaillent simplement avec un ergothérapeute pour retrouver la capacité à vivre de façon autonome, comme suite à une blessure ou d'une maladie comme un accident vasculaire cérébral. Un ergothérapeute peut évaluer en permanence un patient pour déterminer s'il est sûr pour lui de vivre de façon autonome, ou il doit être placé dans un centre de vie assistée, soit à court terme ou à long terme. Les patients qui sont incapables d'effectuer la plupart ou la totalité des activités de la vie quotidienne peuvent avoir besoin d'être placé dans une maison de soins infirmiers, de plus, des soins spécialisés approfondie.