Si la brûlure d'estomac se produit plus d'une fois par semaine, ce qui peut ensuite être appelé RGO. La muqueuse de l'estomac est revêtue d'une couche de mucus pour protéger les cellules de l'acide chlorhydrique, ce qui facilite la digestion. Cellules épithéliales squameuses bordent l'œsophage, et ces cellules ne sont pas protégés par le mucus et donc ne sont pas destinés à être en contact avec de l'acide de l'estomac pendant de longues périodes de temps. Avec RGO chronique, ces cellules épithéliales peuvent être endommagés et le patient peut développer l'œsophagite érosive.