Alors que les valeurs de rayonnement solaire pour la constante solaire se concentrent généralement sur la lumière visible, les valeurs sont un calcul de tous rayonnement électromagnétique solaire reçue. Cela comprend la lumière infrarouge, rayons X, et des ondes radio qui sont transmises par le Soleil, bien ondes à haute fréquence comme les rayons X représentent moins de 1% de l'énergie totale émise. Où le soleil a atteint la surface de la Terre, ce rayonnement est appelé rayonnement solaire, et a un niveau optimal d'environ 1000 watts par mètre carré. Valeurs pratiques dues à des latitudes plus élevées, différentes altitudes, ciel couvert, et d'autres causes de lumière indirecte tomber cette valeur à 250 watts par mètre carré, ce qui réduit le niveau d'énergie solaire réel que la Terre reçoit dans l'espace par un facteur de plus de cinq fois atteint la surface.