Sur les navires, un compas gyroscopique est utilisé pour pointer vers le pôle Nord géographique. Le dispositif utilise les propriétés d'un gyroscope afin de maintenir une orientation fixe dans l'espace inertiel et un pendule pour l'aligner avec l'axe de rotation de la Terre. Tant que le rotor du gyroscope est parallèle à l'axe de la Terre, il n'y a pas de couple, ou de la résistance angulaire, à partir de la rotation de la Terre. Désalignement est auto-correction de forces dues à la rotation de la planète.