Polypes du côlon sont très fréquents, et la plupart sont entièrement bénigne. Environ dix pour cent de tous les polypes adénomateux sont, cependant, et ont le potentiel de devenir cancéreux au fil du temps. Les causes exactes de polypes adénomateux sont pas bien compris, mais les médecins croient que les facteurs génétiques jouent un rôle plus important dans leur développement. Les choix alimentaires et mode de vie sont soupçonnés d'être impliqués ainsi, que de nombreux patients qui ont des polypes boivent de l'alcool et consomment plus que la quantité moyenne de matières grasses et de viande. La plupart des gens qui développent des polypes sont âgés de plus de 50, mais ils peuvent potentiellement survenir à tout âge.